Гастрономические путешествия

Айва (лат. Cydonia) — монотипный род древесных растений семейства розовые (Rosaceae). Вид айва обыкновенная или айва продолговатая (лат. Cydonia oblonga) — единственный представитель этого рода. Это дерево или кустарник 1,5-5 метров высотой. В природе айва произрастает на Кавказе, в Закавказье или Средней Азии. Кроме того, она распространилась и натурализовалась по всему Средиземноморью, умеренным районам Азии, южным и центральным районам Европы. Культивируется айва во многих районах Европы, Северной и Южной Африки, Северной и Южной Америки, Австралии и Океании.

Айва была популярна у древних греков, которые запекали её с мёдом, удалив сердцевину.

Обычно в кулинарии айву используют в вареном виде для приготовления начинки пирогов и пирожков, запекают на десерт. Из неё готовят пасту и подают с мягким зрелым сыром, зажаривают целиком и подают с дичью, из айвы часто варят желе, джемы и делают заготовки, так как в ней самое высокое содержание пектина среди зеленовато-жёлтых плодов.

Консервированные в сиропе плоды айвы — старинный десерт, особенно популярный в северной Италии. В традициях восточной кухни фрукт начиняют горохом, бобами или говяжьим фаршем со специями.

Иными словами, айву редко употребляют в сыром виде. А зря. Её плоды бывают очень сочными, терпкий, немного вяжущий вкус доставит вам большое удовольствие.

Лекарственные препараты из айвы обладают общеукрепляющим, мочегонным, вяжущим, противоязвенным и противобактериальным действием. Свежие плоды используют как желчегонное и мочегонное средство. Семена применяют внутрь как слабительное, обволакивающее, отхаркивающее и мягчительное средство.

Мелендес, Луис Эгидио.Натюрморт айва, апельсины, вишня и арбуз

*Все прекрасно знают легенду о том, как Парис вручил яблоко богине любви Афродите, признав таким образом, что она самая красивая богиня, но мало кто знает, что на

самом деле призом было не простое, а золотое яблоко, то есть айва. С античных времён это фрукт является символом любви, брака и плодородия, а в средневековой Европе преподнесение в дар айвы считалось проявлением большой любви. Наши предки умели любить красиво!

Инжир (лат. Ficus carica, т.е. карийский фикус) — субтропический листопадный фикус. Карийский фикус назван по месту, которое считается родиной инжира, — горная область древней К;арии, провинции Малой Азии. В Средней Азии, на Кавказе и Крыму его выращивают в открытом грунте как ценное плодовое растение, дающее плоды — винные ягоды.  Широко распространён в странах Средиземноморья, на Апшеронском полуострове.

Инжир — одно из самых древних культурных растений, о котором множество раз упоминается в Библии. Так например, Адам и Ева, согрешив, «узнали они что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания», или «Иисус сказал ему в ответ: прежде, нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя».

Существует множество синонимов слова «инжир». Помимо уже известного карийского фикуса это смоква, смоковница,ж фига, фиговое дерево, смирнская ягода, винная ягода.

В культуре инжир выращивался сначала в Аравии, откуда был заимствован Финикией, Сирией и Египтом. В IX веке до н.э. был завезён в Элладу, а в Америку попал в конце XVI века. В русский язык название «фикус» пришло в XVIII веке и уже несколько изменённым — фига, отсюда — фиговое дерево.

Плодоносить инжир начинает в возрасте 2-3 лет, а живёт 30-60 лет. Впрочем, известны «долгожители», дожившие до почтенных 300 лет. 

В России инжир нередко выращивают как декоративное комнатное растение. Листья у него на зиму опадают, а плоды созревают в конце лета или даже осенью.

Фиги издавна использовали как средство от кашля, от заболеваний горла, для чего соплодия заваривали кипятком или горячим молоком. Мякоть же плодов обладает хорошим потогонным и жаропонижающим действием. Кроме того, железа в инжире больше, чем в яблоках, поэтому его рекомендуют больным, страдающим железодифицитной анемией. В листьях содержится кумарин — вещество, повышающее чувствительность организма к солнечной радиации.

Prunus armeniaca L.

Абрикосом называют дерево из рода слив и его плоды. Дерево невысокое, от 8 до 12 метров. Крона густая и раскидистая, листья имеют форму сердца длиной около 8 сантиметров и шириной 3-4 сантиметра.

Плоды по внешнему виду в самом деле напоминают сливу, отличаясь на ощупь — абрикос мягкий, бархатистый — и на цвет — оттенки абрикоса от бледно-жёлтого до красного.
Родиной абрикоса считается Китай, где его можно встретить в диком виде, однако в Европу он пришёл из Армении. Именно Армения и подарила абрикосу его ботаническое название Prunus armeniaca (лат.). Из трудов древнеримского писателя и учёного Плиния Старшего известно, что из Армении абрикос попал в Рим.

На сегодняшний день существует около двадцати сортов абрикоса, распространяемых семенами и прививками.

Абрикос — растение теплолюбивое, далеко не все сорта могут прижиться даже в самых южных районах России. Например, сладкие среднеазиатские сорта, которые называют урюк.
Зато на Северном Кавказе и в южных районах европейской части России прекрасно себя чувствует неприхотливая жердёла.
*Существует две версии относительно происхождения слова «жердёла»: по одной из них, фрукт назвали так за то, что ветки дерева густо усеяны колючками, поэтому плоды приходиться сбивать жердью; по другой — это изменённое персидское «зар дола», что означает «золотая слива».

Хотя абрикос широко применяется в кулинарии — его употребляют в сыром виде, используют в качестве начинки для пирогов и сырья для варенья и даже производят настойки на его основе, семена используют в пищу, подобно миндалю, будет неверным считать его чисто пищевой культурой.

Из пережжённых косточек абрикоса делают тушь, а также широко применяется абрикос в медицине. На Кавказе из древесины абрикосового дерева изготавливают музыкальные инструменты, такие как дудук, шви, зурна и др.